Cristian “Cuti” Romero fue confirmado por Lionel Scaloni como el nuevo capitán de la Selección Argentina, luego de la salida de Lionel Messi y Nicolás Otamendi. El defensor cordobés asumirá el liderazgo del equipo en una nueva etapa para la Albiceleste, después de varios años en los que la cinta estuvo asociada al astro rosarino.
La decisión fue oficializada por Scaloni el jueves 24 de septiembre, durante una conferencia posterior al entrenamiento del seleccionado en el predio de Ezeiza. El entrenador explicó que Romero ya ocupaba el tercer lugar en la línea de capitanes detrás de Messi y Otamendi, por lo que su designación representó la continuidad de un orden que había sido establecido previamente.
De esta manera, el Cuti Romero quedó al frente de la nueva estructura de liderazgo de la Selección, aunque otros referentes del plantel, como Emiliano “Dibu” Martínez, Rodrigo De Paul y Lautaro Martínez, también fueron mencionados por Scaloni como futbolistas que pueden portar la cinta en determinadas circunstancias.
Cristian Romero es un defensor central cordobés surgido de Belgrano, que se consolidó como una de las piezas habituales del ciclo de Lionel Scaloni. Actualmente, el futbolista integra el plantel del Atlético de Madrid y, dentro de la Selección, ya había comenzado a asumir responsabilidades de liderazgo.
La elección no fue improvisada. Romero había sido establecido como tercer capitán antes del Mundial 2026, detrás de Messi y Otamendi. Con las salidas de ambos referentes, el defensor pasó a ocupar el primer lugar en ese esquema.
Además, su experiencia con la cinta ya había sido acumulada en distintos partidos. Según los registros difundidos antes de su designación definitiva, Romero había sido capitán en tres encuentros de la Selección durante el ciclo de Scaloni: frente a Chile por las Eliminatorias, ante Venezuela en un amistoso y contra Mauritania en marzo de 2026.
El antecedente permitió que el cambio de liderazgo no fuera completamente nuevo para el plantel. El defensor ya había ejercido la función dentro de la cancha y ahora será convertido en el principal referente de la Albiceleste.
La explicación del entrenador fue concreta. Al confirmar la designación, Scaloni recordó que Romero ya era el tercer capitán y señaló que otros futbolistas también estaban en condiciones de asumir la responsabilidad.
“El capitán va a ser Cuti. Ya era tercer capitán después de Leo y Ota”, explicó el técnico. Además, fueron mencionados Emiliano Martínez, Rodrigo De Paul y Lautaro Martínez como alternativas para llevar la cinta cuando las circunstancias lo requieran.
La elección también está relacionada con el lugar que Romero ocupa dentro de la estructura futbolística del seleccionado. El defensor fue incorporado al equipo por Scaloni y se transformó en una pieza importante de la defensa durante su ciclo, mientras que su presencia sostenida le permitió ganar protagonismo dentro del grupo.
El nuevo rol supone una responsabilidad adicional: además de su función como marcador central, será esperado que ejerza como referente dentro del campo y represente al equipo en determinados momentos del partido.
Por qué Dibu Martínez no será el capitán principal
La ausencia de Emiliano Martínez como capitán principal no significa que el arquero haya perdido su condición de referente dentro de la Selección. De hecho, Scaloni lo incluyó expresamente entre los jugadores que pueden utilizar la cinta.
La explicación difundida previamente sobre la elección de Romero puso el foco en una cuestión vinculada con la posición que ocupa cada futbolista. El arquero suele encontrarse alejado de las acciones en las que se producen los diálogos directos con el árbitro, mientras que un defensor como Romero permanece más cerca de esas situaciones.
Esta cuestión adquirió mayor importancia con las modificaciones reglamentarias que establecen que el capitán es el principal jugador habilitado para dirigirse al árbitro durante determinadas situaciones del partido.
Por ese motivo, la elección del defensor puede ser interpretada también desde una perspectiva estrictamente funcional: Romero puede ejercer la tarea de interlocutor del equipo mientras participa directamente de las acciones defensivas y permanece cerca del árbitro.
De todos modos, no fue informado que Martínez haya quedado apartado del grupo de referentes. Por el contrario, el propio Scaloni señaló que el arquero puede llevar la cinta cuando corresponda.
Cuti Romero y su experiencia como referente de la Selección
La nueva capitanía se apoya en un recorrido que comenzó varios años atrás. Romero fue incorporándose progresivamente al seleccionado hasta transformarse en una de las piezas habituales del equipo.
Su importancia quedó reflejada también en la nómina definitiva para el Mundial 2026, en la que fue incluido entre los defensores convocados por Scaloni. La AFA había oficializado la lista de 26 futbolistas para la Copa del Mundo, con Romero incluido en el plantel junto a otros referentes de la defensa.
La cinta, por lo tanto, representa un paso más dentro de ese proceso. El liderazgo que hasta ahora había sido compartido con Messi y Otamendi quedará concentrado en una nueva generación de referentes, con Romero ubicado en el primer lugar.
La transición también llega en un momento particular para el seleccionado. Después de la despedida de Messi, el equipo deberá comenzar a construir una nueva etapa sin el futbolista que llevó el brazalete durante buena parte de los últimos años.
La nueva función de Romero comenzará a hacerse visible durante la próxima serie de amistosos de la Selección Argentina. El equipo tiene previsto disputar una triple fecha de encuentros en el país, con partidos ante Bolivia, Burkina Faso y Benín.
La AFA confirmó que el plantel se encuentra trabajando en el Predio Lionel Andrés Messi de Ezeiza de cara a esos compromisos. El calendario contempla entrenamientos durante los días previos a los partidos y una conferencia de prensa de Scaloni antes del inicio de la serie.
El primer encuentro está previsto ante Bolivia, mientras que posteriormente se disputará el amistoso frente a Burkina Faso. El cierre tendrá lugar ante Benín, partido que estará marcado por la despedida de Messi de la Selección.
En los encuentros en los que el rosarino no participe, Romero será el encargado de portar la cinta como capitán principal, de acuerdo con la confirmación realizada por Scaloni.
Qué pasará con la capitanía cuando esté Messi
La situación será diferente durante el partido de despedida de Lionel Messi. Scaloni dejó abierta la posibilidad de que el histórico capitán vuelva a utilizar la cinta en ese encuentro, dependiendo de las circunstancias.
El partido ante Benín tendrá un significado especial porque marcará el cierre de la etapa de Messi con la camiseta argentina. Por eso, la cuestión de quién llevará el brazalete durante ese encuentro todavía puede quedar sujeta a una decisión específica.
Más allá de ese caso particular, la estructura de liderazgo para la etapa posterior a Messi ya fue definida: Cuti Romero ocupará el primer lugar.
