Franco Colapinto recibió una nueva sanción antes del Gran Premio de Malasia de Fórmula 1 y deberá afrontar la carrera desde el fondo de la grilla. Alpine decidió colocar un quinto motor de combustión interna Mercedes en su monoplaza y, al superar el límite permitido por el reglamento, al argentino le fueron aplicadas diez posiciones de penalización. A esto se suman los cinco puestos que ya tenía por el incidente ocurrido en Bakú.
La situación representa un nuevo obstáculo para Colapinto en una fecha que ya se había presentado complicada desde el comienzo del fin de semana. La estrategia adoptada por Alpine estuvo relacionada con la necesidad de contar con una unidad de potencia adicional para las últimas competencias de la temporada, aprovechando que el piloto ya arrastraba una penalización previa.
De esta manera, el piloto argentino afrontará el Gran Premio de Malasia desde la última posición, según explicó después de la segunda práctica libre. El equipo, en tanto, concentró buena parte de su trabajo en preparar el auto para la carrera del domingo, en lugar de priorizar la búsqueda de tiempos competitivos en las sesiones de entrenamiento.
La penalización fue aplicada después de que Alpine instalara el quinto motor de combustión interna Mercedes de la temporada en el monoplaza de Colapinto. El reglamento de la Fórmula 1 establece un límite de cuatro unidades que pueden utilizarse sin recibir una sanción.
Al haberse superado ese número, una penalización de diez posiciones fue aplicada automáticamente para la carrera de Malasia. La decisión no estuvo vinculada con una maniobra del piloto durante las prácticas, sino con la estrategia de la escudería respecto del uso de los componentes de la unidad de potencia.
La determinación fue tomada teniendo en cuenta que Colapinto ya debía retroceder cinco lugares por la sanción recibida en Azerbaiyán. Por ese motivo, Alpine optó por asumir también el castigo relacionado con el motor y utilizar una unidad adicional, con la intención de disponer de mayor margen durante el tramo final del campeonato.
La situación modifica por completo el panorama del argentino para el domingo. En condiciones normales, una sanción de cinco posiciones ya habría obligado a realizar una remontada, pero el nuevo recargo lo llevará directamente al último lugar de partida.
El antecedente de Bakú que también afecta a Colapinto
El argentino llegó a Malasia con una penalización pendiente como consecuencia del accidente protagonizado durante el Gran Premio de Azerbaiyán. El incidente ocurrió cuando restaban 15 vueltas y se produjo después de un relanzamiento del Auto de Seguridad.
Colapinto llegó a la primera curva y bloqueó las ruedas de su Alpine, situación que terminó desencadenando un contacto que también involucró a Pierre Gasly y Lando Norris. Los tres pilotos debieron abandonar la competencia.
Tras analizar lo ocurrido, los comisarios consideraron que Colapinto había sido responsable del incidente y determinaron una pérdida de cinco posiciones para la siguiente carrera. Por eso, antes de conocerse la nueva sanción por el motor, el argentino ya sabía que tendría que retroceder lugares en la grilla de Malasia.
La penalización por el propulsor terminó agravando todavía más ese escenario. La combinación de ambos castigos convirtió la clasificación y la carrera en un desafío especialmente exigente para Colapinto, quien deberá avanzar posiciones durante la competencia si pretende acercarse a la zona de puntos.
Para Alpine, además, el incidente de Bakú había significado la pérdida de una oportunidad para sumar unidades importantes en el Campeonato de Constructores, en una etapa de la temporada en la que cada resultado tiene relevancia para la escudería.
La estrategia de Alpine para la carrera del domingo
El cambio de motor también tuvo consecuencias en el programa de trabajo desarrollado durante la segunda práctica libre del Gran Premio de Malasia. En lugar de utilizar la sesión exclusivamente para buscar una vuelta rápida con neumáticos blandos, el equipo decidió priorizar las tandas largas y la recopilación de información pensando directamente en la carrera.
Esta planificación permitió evaluar el comportamiento del monoplaza con una mayor carga de combustible y obtener datos que podrían ser utilizados durante el domingo. Con la penalización ya confirmada, la preparación del ritmo de carrera pasó a tener una importancia todavía mayor.
Colapinto completó 31 vueltas durante la sesión y terminó en el puesto 22 de la clasificación de tiempos. Su mejor registro fue de 1 minuto, 43 segundos y 391 milésimas.
Charles Leclerc fue quien marcó el tiempo más rápido de la práctica con Ferrari. Detrás se ubicaron Isack Hadjar y Lando Norris. Pierre Gasly, compañero de equipo de Colapinto en Alpine, finalizó décimo con un registro de 1 minuto, 38 segundos y 588 milésimas.
Más allá de la posición final del argentino en la tabla, el número de vueltas completadas permitió que Alpine recopilara información útil para configurar el monoplaza de cara a la competencia.
Qué dijo Colapinto después de la práctica
Después de finalizar la segunda sesión de entrenamientos, Colapinto explicó que el foco había sido puesto principalmente en el ritmo de carrera y en la preparación para el domingo.
El piloto argentino señaló que todavía había aspectos por mejorar, aunque destacó que el comportamiento del auto durante la tanda había sido positivo. Con la penalización confirmada, el objetivo quedó centrado en avanzar posiciones durante la carrera.
“Estuvimos enfocados en la carrera, creo que hay mucho por trabajar y aprender. El ritmo en la FP2 fue bastante bueno y hay que intentar avanzar el domingo”, expresó Colapinto.
Además, el piloto reconoció que la sanción condicionará especialmente su participación en la clasificación y la posición de partida. “El sábado está un poco perdido por la penalización, largaré último, así que intentaremos avanzar en posiciones en la carrera”, afirmó.
La declaración refleja el escenario que deberá afrontar durante el fin de semana: el principal objetivo será recuperar en pista los lugares que no podrá ocupar en la grilla debido a las sanciones.
