La Vida y Legado de Juana Azurduy en la Libertad de América
El «Día de las Heroínas y Mártires de la Independencia de América» se celebra cada 12 de julio en honor a la Teniente Coronel Juana Azurduy de Padilla, nacida el 12 de julio de 1780. Esta conmemoración fue instaurada el 10 de agosto de 2007 mediante la Ley Nº 26.277.
¿Quién fue Juana Azurduy?
Juana Azurduy nació en el cantón de Toroca, actualmente parte del municipio de Ravelo, en la provincia de Chayanta, departamento de Potosí, y falleció en Chuquisaca (hoy Bolivia) el 25 de mayo de 1862.
Juana, junto a su esposo Manuel Ascencio Padilla, fue una líder destacada en las luchas por la emancipación en el Virreinato del Río de la Plata. Tras la muerte de su esposo, asumió el comando de los ejércitos que conformaban la Republiqueta de La Laguna, lo que la convirtió en una figura respetada tanto en Argentina como en Bolivia. Dominaba los idiomas castellano, quechua y aymara.
Liderazgo y Valor en la Lucha por la Independencia
En 1813, Juana Azurduy y Manuel Padilla se unieron al Ejército Auxiliar Argentino bajo el mando de Manuel Belgrano, logrando reclutar a 10,000 milicianos. Azurduy lideró una columna que logró tomar el cerro de Potosí el 8 de marzo de 1816. Por su valentía y éxito en el Combate del Villar, recibió el rango de Teniente Coronel, otorgado por decreto de Juan Martín de Pueyrredón, Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata, el 13 de agosto de 1816. Belgrano le entregó simbólicamente su sable en reconocimiento.
El 14 de noviembre de 1816, Juana fue herida en la Batalla de La Laguna. Su esposo acudió en su rescate, resultando mortalmente herido. A pesar de los cambios en los planes militares, que priorizaron la ruta chilena de San Martín sobre la altoperuana, Juana continuó la lucha, uniendo fuerzas con Martín Miguel de Güemes. Sin embargo, tras la muerte de Güemes y sin apoyo, tuvo que cesar sus acciones militares.
Últimos Años y Legado de Juana Azurduy
Pasó varios años en Salta solicitando la devolución de sus bienes confiscados al gobierno boliviano, que ya era independiente. El mariscal Antonio José de Sucre le otorgó una pensión que fue revocada en 1857 por el gobierno de José María Linares. Juana Azurduy falleció en la indigencia el 25 de mayo de 1862 y fue enterrada en una fosa común.
Cien años después, sus restos fueron exhumados y trasladados a un mausoleo construido en su honor en la ciudad de Sucre.
Juana Azurduy es una figura emblemática en la historia de la independencia latinoamericana, su vida y legado son recordados y honrados tanto en Argentina como en Bolivia, simbolizando la lucha y el sacrificio por la libertad.
